作為高考生的重要組成部分，藝術生一直備受大家廣泛關注，其報考人數每年高達百萬之眾。他們主要通過藝考的方式上大學，部分高校的藝術特長生招生也是一個重要途徑。但藝考生與藝術特長生有著本質性的區(qū)別，在報考條件、考試形式、錄取方式等方面均不同。
藝考生是指報考藝術類專業(yè)的考生，需要先參加藝術類專業(yè)考試，再參加文化課考試(高考)。藝術類專業(yè)考試項目包括美術類、音樂類、舞蹈類、播音主持類、表演類、攝影類、編導類(各省項目分類會有所不同)等等?？忌毴〉盟囆g專業(yè)考試合格證后，才有填報相關藝術院校(專業(yè))志愿的資格。
藝術類專業(yè)考試分為省統(tǒng)考和校考兩種，所有考生須參加省統(tǒng)考(沒有統(tǒng)考除外)，合格者才可報名參加?？?。省統(tǒng)考報名及資格審查工作在上年年底完成，一般在12月至1月前后考試。?？紙竺话阍诮y(tǒng)考考試結束后(沒有統(tǒng)考除外)，一般在春節(jié)前后進行考試。
相較于普通類高考生，藝考生錄取實行分批次、分專業(yè)類(也就是藝術類專業(yè)考試的項目類)進行。批次一般分為藝術類本科批次：依次設提前批、統(tǒng)考批、?？寂?和藝術類?？婆危阂来卧O統(tǒng)考批、?？寂Ｆ渲校囆g類本科批次分數線不會低于本省二本線的65%，藝術類?？婆畏謹稻€不會低于本省?？凭€的70%，采用?？挤绞秸猩脑盒＃勺灾鲃澏ㄤ浫》謹稻€，但一般不會低于藝術類本科批次分數線。
院校在錄取時主要參考專業(yè)課成績(省統(tǒng)考或校考成績)和文化課成績(高考成績)。根據錄取投檔規(guī)則不同，可分為文化課成績投檔錄取、專業(yè)課成績投檔錄取、綜合分數投檔錄取，具體情況需要參考本省當年的招生工作規(guī)定或招生院校的錄取規(guī)定。
開設藝術類專業(yè)的高校以藝術類院校為主，還包括開設藝術類專業(yè)的普通高校。其中，經教育部批準的部分獨立設置的本科藝術院校(含部分藝術類本科專業(yè)參照執(zhí)行的少數高校)可組織?？迹溆喔咝５膶I(yè)課成績全部采用省統(tǒng)考。藝術類專業(yè)包括了本科專業(yè)目錄(2012年)中“藝術學門類”下設置的各專業(yè)，以及專科專業(yè)目錄(2015年)中“藝術設計類”“表演藝術類”下設各專業(yè)和“民族文化類”“廣播影視類”等部分專業(yè)。
需要考生多加注意的是，不少藝術類專業(yè)對考生的身體條件有一定的要求，例如：色盲的考生不能報考美術學、繪畫、藝術設計、攝影、動畫等專業(yè);聽力不合格的考生不宜就讀音樂學、錄音藝術等專業(yè);嗅覺遲鈍、口吃、步態(tài)異常、駝背，面部疤痕、血管瘤、黑色素痣、白癜風的考生，不宜就讀音樂表演、表演等專業(yè)。
藝術特長生是指報考高校高水平藝術團的考生，考生在參加藝術測試合格后，可在高考中享受降分錄取的優(yōu)惠政策?？忌云胀悓I(yè)錄取進入大學，利用課余時間參加文藝排練和演出。
藝術測試一般要先參加省統(tǒng)測(沒有統(tǒng)測除外)，合格考生可報名參加校測。以北京市為例，考生在2018年高考報名時需要選擇“參加高水平藝術團招生統(tǒng)測”，并選擇測試項目、填寫測試曲目，2017年12月17日、23日在清華大學校內進行測試。校測報名一般在統(tǒng)測結束后(沒有統(tǒng)測除外)。以北京交通大學為例，考生可在2018年1月9日12時前進行網上報名，學校將根據考生提交的報名材料進行審核，于2018年1月19日左右公布初審結果，初審合格者在2018年3月10日、11日參加學校組織的藝術類項目測試和文化課考試。
對于通過高校藝術特長生測試，并取得《協(xié)議書》的考生，將獲得不同的降分錄取優(yōu)惠政策。一般情況下，降分不會低于該校在生源地本科一批最終模擬投檔線下20分，對于少數校測成績特別突出的考生，降分幅度也不會低于該校在生源地的一本線。
目前，全國有53所高校具有藝術特長生招生資格，以高校音樂團(如合唱團、交響樂團、民樂團等)、舞蹈團(如民族舞團、芭蕾舞團、現(xiàn)代舞團等)、戲劇團(如話劇團、戲曲團、曲藝團等)招生為主，一般不招美術、書法、播音主持等類型的特長生。另外，高校每年的特長生招生項目都有可能變化，比如去年招了大提琴，也許今年就不招了，在選擇需要仔細閱讀高校當年的藝術特長生招生簡章。
綜上可見，由于藝考生和藝術特長生存在本質上的區(qū)別，如何選擇還是需要根據自己的興趣愛好、藝術特長和文化課成績來綜合選定。不過僅以高考成績而言，文化課成績優(yōu)異的考生可優(yōu)先考慮藝術特長生，然后是藝考生。其中，藝考生中的?？荚盒Ｒ话惚冉y(tǒng)考院校的高考成績要高。
